知らない相続人との遺産分割協議

 

知らない相続人

１度も会ったこともない相続人がいるというケースもよくあります。「会ったこともない相続人がいて、どうしていいかわからない」「連絡をとったほうがいいのか」「連絡をとるのが怖い」などのご相談は少なくありません。

例えば、親が亡くなってしまい、相続人が自分１人だけだと思って安心して相続手続きを進めていたところ、取り寄せた戸籍謄本を見た段階で兄弟がいることが判明してビックリなんてことも良くあります。

知らない異母兄弟・異父兄弟・養子がいたなど。前妻の間の子や愛人との間の子、昔認知した子など様々です。「でも亡くなった親との接点は今は全くないよ」という場合でも、そういった人たちにも法律上は相続権があります。つまり、れっきとした「相続人」ですので彼らも遺産を受け継ぐ権利があるのです。

必ず遺産相続手続きにも彼らを加えて遺産分割協議をしなければなりません。

遺産分割協議とは話し合いの事ですが、「全員の合意が必要」です。全く関わったことない相続人の合意が必要になるのです。非常に面倒なことではありますが、遺産を相続するためには、その面識のない相続人を探し出して連絡を取っていくことが必要不可欠になります。

知らない相続人へ連絡する

連絡先が判明したら、いよいよ連絡をとっていきます。心構えとしては、相手もあなたのことを全く知らない可能性があります。相手の立場になって考えてみてください。見ず知らずの人間からいきなり電話がかかってきて、いきなり遺産分割協議書に署名・捺印してほしいなどと言ったら当然相手も気分の良いものではないでしょう。

そんなことをしていたら、話し合いがまとまるものもまとまらなくなってしまいます。そもそも、全く知らない番号から電話がかかってきても電話に出てくれない可能性もあります。ご自身もビックリして、不安、焦りなど様々なストレスはもちろんあるかと思いますが、相手も同じです。まずは相手の立場になって深呼吸して考えてみてみましょう。

ただでさえ面識のない相続人との話し合いは困難ですから、まず最初のアプローチは手紙などの郵便で行うのが適切でしょう。手紙の内容も明瞭かつ簡潔にして状況を説明するようにしましょう。間違ってもいきなり遺産分割協議書などを送り付けて署名、捺印を迫るようなことをしてはいけません。自分がそんなことをされたら腹が立つに違いありません。相手の立場になって考えてみる。これがうまくいく秘訣です。
また知らない相続人と連絡が取れないケースもございますが、その場合は司法書士などの職務特権により調査する必要がある可能性もございます。自分で無理をして全て行うのではなく専門家に任せるのも１つの手です。

トラブルに発展するケース

多くの場合、トラブルに発展する重要な鍵となるのが、知らない相続人との最初の接触です。先ほども述べたようにいきなり遺産分割協議書を送りつけ、印鑑証明書を送付してくださいと行ってしまっては95%以上の確率で相手を怒らすか、対応してもらえなくなるでしょう。そうすると本来であれば遺産分割協議でまとまった話がまとまらず、裁判所沙汰になる可能性も出て来ます。

多くの知らない相続人は財産をもらえないことよりも、手続き的な手紙や手紙をもらう側の立場を考慮しないことに対して怒りを覚えます。川口相続センターでは、知らない相続人がどのような人かを考え、慎重かつ丁寧に対応いたします。知らない相続人の方はあくまでも協力していただく立場の人です。誠意を持って伝えることが重要でしょう。

それでも難しいアプローチ

そうはいっても実際には、知らない相続人間同士だけでの話し合いは非常に難しいものがあるのは事実です。それは、遺産総額が多くなればなるほど、相続人が多ければ多いほど困難です。

慎重に手紙を送ったとしても、それでも見知らぬ人から突然くれば、驚き不快に思う方もいます。その人がどんな人なのか、わからないのですから。最初のアプローチがうまくいったとしても、その先にある遺産分割協議などの相続手続きがうまくいくとは限りません。

お互いが感情的になりやすくなってしまうことなので、一度誤解を与えたりして、揉め始めてしまうと収拾がつかなくなってしまうこともあります。そのようなお悩み事を抱えている方は本当に多くいらっしゃいます。少しでもご不安がある方は無理せずにまずは専門家へ相談してみましょう。

司法書士など相続の専門家を間に介すことで、思いがけずスムーズに話し合いが進むことも少なくありません。川口相続センターでは過去に、自力で手紙の送付をしたけど解決しなかったが、司法書士が遺産分割協議に入ったことで、相手の知らない相続人からも対応してもらえるようになり解決した事例がございました。

知らない相続人がいる相続相談は川口相続センターへ！